Omero è figura in bilico tra storia e leggenda: molti studiosi dubitano persino della sua esistenza, eppure si devono a lui i due poemi più noti della nostra cultura, imprescindibile modello per moltissimi autori delle epoche successive.

L’Iliade è un poema corale: il corso si concentra però soprattutto sull’ira di Achille, sul suo scontro con il re Agamennone, sul suo ritiro dalla guerra e sulle conseguenze di questa decisione. Ampio spazio viene dato alla figura di Ettore, eroe moderno e umanissimo: l’Iliade, poema di guerra, tratteggia infatti mirabilmente anche la psicologia e l’umanità di molti personaggi.

Un’attenzione particolare va riservata agli usi e costumi dell’antica Grecia descritti nel poema e confluiti, in diverse forme, nella nostra vita quotidiana.

Enea è universalmente noto come il progenitore dei romani. Figlio di Anchise e della dea Venere, troiano fuggito dalla propria città in fiamme, dopo un lungo viaggio raggiunge il Lazio, dove riesce a insediarsi dopo una guerra. Il ritratto che Virgilio fa di questo eroe va però molto oltre l’aspetto mitologico. Virgilio crea un personaggio umanissimo, nel quale ci si immedesima con estrema facilità. Enea è un uomo pietoso, capace di prendersi cura dei più deboli. È un uomo sensibile, che ama, che soffre. È un uomo che si trova a dover decidere tra seguire le proprie inclinazioni e scegliere ciò che sente sia giusto fare. È un profugo, che può aiutarci a riflettere sul dramma di tante persone anche oggi costrette a lasciare il proprio paese e sui pericoli e le opportunità dell’inclusione.

Prima di morire, Virgilio chiese di distruggere il suo poema: non lo riteneva perfetto. Non fu ascoltato, per fortuna, e l’Eneide divenne immediatamente un classico. Si studiava nelle scuole di Roma, si studia tuttora nelle scuole di tutto il mondo.

Il corso racconta le vicende più salienti del viaggio di Enea e si sofferma anche sulla figura di Virgilio, diventato anch’egli, col tempo, un mito, tanto da essere considerato nel Medioevo addirittura un mago e un profeta.

Perpetuum carmen, poesia ininterrotta: così vengono spesso definite le Metamorfosi di Ovidio, poeta latino di età augustea a tratti malizioso e piccante, tanto da essere esiliato da Roma. La poesia di Ovidio è elegante, armoniosa, incisiva, come emerge dalle Metamorfosi, suo capolavoro, opera da cui Dante attinse a piene mani per le citazioni mitologiche inserite nella Commedia. Nelle Metamorfosi Ovidio narra una serie ininterrotta di miti, che germogliano l’uno dall’altro senza soluzione di continuità. Con sublime potenza espressiva, il poeta latino raccoglie un repertorio di episodi con protagonisti personaggi famosi e dei della mitologia greca e li presenta al lettore, che rimane incantato da questa avvincente sfilata.
Il corso presenta i più noti tra questi miti, come quelli di Fetonte, di Niobe, di Aracne, di Apollo e Dafne, di Narciso, di Orfeo ed Euridice. Miti ripresi in tutte le epoche nell’arte e nella letteratura, oggi a volte narrati anche nei libri per bambini. Miti che Ovidio ha saputo raccontare con leggerezza e pathos, contribuendo alla loro fama ed immortalità.

Il corso propone un incontro ravvicinato con tre immensi poeti del Novecento italiano. Giuseppe Ungaretti, Umberto Saba ed Eugenio Montale hanno segnato profondamente la nostra letteratura. Spesso accostati sui manuali, sono in realtà tre autori profondamenti diversi.

L’essenzialità di Ungaretti, il peso specifico delle sue parole, toccano l’anima. Le sue più celebri liriche, scritte al tempo della Grande Guerra, nel fango delle trincee, riescono a partire dal dettaglio per spaziare fino all’universale.

Umberto Saba è poeta della quotidianità. Una quotidianità nella quale però si scoprono significati profondissimi ed esistenziali. Uomo dalla biografia tormentata, riesce a esprimere come pochi altri il misterioso legame tra dolore, bellezza e poesia.

Eugenio Montale, premio Nobel nel 1975, è poeta semplice e criptico al tempo stesso, teso alla ricerca di domande la cui risposta sfugge sempre, desideroso di un senso che metta ordine alle cose, ma che non si trova mai.

Durante il corso, questi tre mostri sacri vengono presentati a partire dalle loro poesie più famose, perché la loro voce possa risuonare viva in chi la ascolta prima di ogni precomprensione e lettura critica. Non mancheranno nemmeno testi molto poco conosciuti, ma considerabili dei piccoli capolavori. I grandi, si sa, sempre sorprendere ...

Chi non ha mai visto, gustandolo, un film di don Camillo?
Gli infiniti scontri e incontri tra il parroco della Bassa e il sindaco comunista Peppone sono ormai parte integrante dell’immaginario comune degli italiani.

Eppure Giovannino Guareschi, l’inventore di questi due personaggi, contestò più volte la resa cinematografica dei suoi racconti.
Guareschi, certo, non aveva un carattere facile. Ma chi ha letto le sue storie, sa che esse sono infinitamente più profonde e ricche di sfumature dei film.
Guareschi è senza dubbio autore altissimo, nonostante la sua apparente semplicità.
Avrebbe ricevuto maggior attenzione critica, non fosse stato per il suo carattere spigoloso e per le sue idee politiche monarchiche.

Il corso vuole condurre i partecipanti all’interno del Mondo Piccolo, il microcosmo nel quale si svolgono le vicende, oltre che di Don Camillo e Peppone, anche di moltissimi altri personaggi. Tra i quali spicca il Cristo, che è la voce della coscienza dell’autore e forse anche un po’ della nostra.